9番センタースタメン抜擢の中島が決勝打の先制3ラン！ ホームゲーム勝ち越しに貢献「ほっとした気持ち」

（出典：サンスポ）

「僕だけ全然打っていなくて、少しほっとした気持ちもあるし、うれしかった」。二回2死一、三塁。西野の4球目、144キロの高めの直球を強振。観衆2万4830人の前で打球が右翼席に飛び込んでも、スピードを緩めずにホームを踏んだ。

試合前まで打率・077で「9番・中堅」でスタメン出場。「センターが辰己さんではなく僕。少し不安というか、いろいろな意見もあり…、ビビっていた」と自虐。始球式は会いたかったというアイドルグループ、乃木坂46の久保史緒里が務めたが「かわいいなと思ったけど正直、試合前でそれどころではなかった」と笑いを誘った。

三木監督は「非常に大きな一打」とたたえ「もっと上を目指せる」と期待。中島は「次からも打ち続けないとレギュラーは取れない」と浮かれるそぶりはなかった。